안녕하세요! 오늘도 특별한 책을 소개하려고 합니다. 오늘 제가 다룰 책은 바로 그레고리 번스의 『개의 뇌과학』입니다. 이 책은 애완견을 키우는 사람이라면 누구나 궁금해할 만한 내용으로 가득 차 있습니다. 저도 반려견을 기르고 있기 때문에 이 책에 대한 욕구가 더욱 강해졌습니다. 그동안 반려견을 사랑하는 마음으로 함께했지만, 그들에게 정말로 그 사랑이 어떻게 전해질 수 있는지에 대한 궁금증이 있었거든요. 그런 측면에서, 이 책은 탐구의 길을 열어주었습니다. 과학적으로 반려견의 마음을 이해할 수 있는 이 놀라운 여정!
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개의 뇌과학
그레고리 번스
미국 최고의 뇌과학자 그레고리 번스 교수가 이야기하는
개의 사랑과 감정에 관한 경이롭고 충격적인 발견!
반려인의 화두, 개와의 교감에 대해 질문을 던진다.
“내가 사랑하는 만큼 반려견도 나를 사랑할까?”
목차
- 들어가며_ 최종 리허설
- 1장 도그 프로젝트의 탄생
- 1. 망자의 날
- 2. 개로 산다는 것
- 3. 낚시 실험
- 4. 행동주의 이론
- 5. 원숭이 실험
- …
『개의 뇌과학』은 그레고리 번스 교수가 이끄는 ‘도그 프로젝트’에 대한 이야기로 시작됩니다. 번스는 fMRI 기술을 통해 개의 뇌를 분석하여 그들이 느끼는 감정과 기억 방식 등을 파헤칩니다. 특히 저는 번스와 그의 반려견 캘리의 실험에 매우 감명받았습니다. 그들은 마취 없이 MRI 촬영을 통해 개의 감정이 뇌의 어떤 부위와 연결되어 있는지를 알아내는 최초의 시도를 했습니다.
이 책의 핵심은 바로 인간과 개의 감정적 유대입니다. 번스는 뇌의 ‘미상핵’이라는 부위가 개와 인간 모두의 사랑과 기쁨을 느끼는 데 관련이 있다는 사실을 밝혀냈습니다. 이는 개가 인간의 감정을 얼마나 섬세하게 인식하고 해석하는지를 보여주는 중요한 요소입니다. 특히 개가 주인의 목소리, 냄새, 손짓에 반응하며 그 감정을 연결지을 수 있는 능력을 갖추고 있다는 점은 정말 놀랐습니다. 그리고 이것이 과학적으로 증명된 순간은 거의 신비로움에 가까웠죠.
책을 읽으면서 과거의 추억이 떠올랐습니다. 제 반려견과의 순간들이 주마등처럼 스쳐 지나갔습니다. 그가 저를 바라보던 순간, 행복한 순간들을 떠올리며 점점 깊어진 유대감이 그와 제가 느꼈던 감정들이 indeed 뇌의 상호작용으로 연결되어 있다는 사실을 깨닫게 됐습니다. 제가 반려견에게 준 사랑은 그도 느끼고 있다는 사실은 가슴을 뭉클하게 했죠.
이 책은 단순한 과학적 사실을 넘어, 여러분이 자신의 반려견과의 관계에서 기대할 수 있는 사랑의 깊이를 느끼게 해줍니다. 사람과 개, 서로의 마음을 이해하고, 그 관계의 소중함을 다시 한번 생각하게 되죠. 또한, 이 연구가 단순히 반려견에 대한 이해를 넘어 사람의 삶에도 긍정적인 영향을 미칠 것이라고 저자는 이야기합니다. 반려견이 우리에게 가져다 주는 사랑과 행복이 단지 우연이 아니라는 점에서 더욱 감명 깊었습니다. 이를 통해 우리는 개와 사람의 관계가 얼마나 정교하고 깊은지를 다시 되새기게 됩니다.
저자 ‘그레고리 번스’에 대하여
Gregory Berns 미국 에모리대학교에서 정신의학과 신경경제학을 가르치는 뇌과학자이자 심리학 교수로, 동물 인지 연구 분야의 선구자이다. 20년간 뇌 영상 기술(fMRI)을 활용해 인간의 동기와 의사결정을 연구했으며, 동물 실험의 윤리적, 법적, 사회적 기준을 마련하고 있다. 세계 최초로 진정제 없는 fMRI 촬영으로 개 뇌의 보상 중추를 식별한 실험(HOW DOGS LOVE US)은 국제 학술지 〈사회인지·정서 신경과학(Social Cognitive and Affective Neuroscience)〉에 실렸다. 2007년에 미국 신경과학회의 젊은 과학자상(Young Investigator Award)을, 2014년에는 미국심리학회 탁월한 과학 공헌상(Distinguished Scientific Contribution Award)을 수상했다. 과학, 공학 분야에서 뛰어난 업적을 가진 학자들로 선출된 미국국립과학아카데미(National Academy of Sciences) 회원이기도 하다. 뉴욕타임스, 포브스, BBC를 비롯해 여러 저명한 비즈니스 및 과학 관련 매체에도 소개된 바 있다. 다른 저서로 《나라는 착각》, 《만족》이 있다.
결국, 『개의 뇌과학』은 단순히 개에 대한 과학적 탐구가 아닙니다. 우리는 이 책을 통해 반려견과의 유대감과 사랑이 얼마나 깊고 복잡한지를 이해하게 됩니다. 개가 우리의 사랑을 어떻게 느끼고 반응하는지를 제대로 이해하면, 반려 생활을 보다 행복하게 할 수 있을 것입니다. 이 책은 반려동물을 사랑하는 모든 이들에게 강력하게 추천드립니다. 이 책을 통해 여러분도 혹시 그동안 놓치고 있었던 감정을 다시 한번 되새겨 보길 바랍니다. 정말 좋은 책 추천이라 생각합니다! 많은 분들이 이 책을 접하시길 바라요!
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